Розділ 87 - Мене обрали потенційним переможцем!?
Хоч дорогою й виникли деякі непередбачувані проблеми, але фестиваль урожаю, у якому ми з Кусунокі-сан та Юдзукі-сан планували взяти участь, нарешті наближався.
Ми зібралися біля входу до заїзду перед тим, як вирушити до Лісу Духів, де мала проводитися подія. Коли всі були в зборі, Зіг-сан вручила кожному з нас згорток, загорнутий у тканину.
— Зіг-сан? Що це?
"…………….."
— Е? Наш бенто? Щиро дякуємо!
"…………….."
Схоже, Зіг-сан зібрала бенто для нас трьох.
Фестиваль урожаю триває з 10:00 до 15:00. Хоча деякі люди повертаються до міста, щоб пообідати, більшість бере із собою бенто, аби перекусити безпосередньо під час події.
Зіг-сан, схоже, має хист до випічки, і я вже мав приємність куштувати її солодощі раніше — усі вони були вишукано приготовані та надзвичайно смачні. Оскільки вона згадувала, що зазвичай куховарить сама, я щиро чекаю на нагоду насолодитися зробленим нею бенто під час обіду.
Належним чином подякувавши Зіг-сан, ми отримали свої бенто й вирушили до місця проведення події.
Між іншим, Лілія-сан та інші не братимуть участі у фестивалі урожаю. Хоча загрозу з боку Чорних Ведмедів було усунуто, цілковита втрата дієздатності варти все ще викликає занепокоєння щодо безпеки території. У результаті учасники мисливського турніру вирішили організувати добровольчий патруль по периметру Лісу Духів, і Лілія-сан зі своєю групою приєдналися до них.
Коли ми наблизилися до виходу з міста Ріґфорешія, то побачили величезну юрбу людей — судячи з усього, учасників фестивалю урожаю.
На відміну від вчорашнього мисливського турніру, цього разу була помітна значна кількість жінок та дітей.
— Тут так багато дітей.
— Ага. Головна мета фестивалю урожаю — встановити зв'язок із духами. Зокрема для ельфів гарний результат під час фестивалю може закласти основу для майбутнього договору з духами. Цілком природно, що батьки хочуть, аби їхні діти взяли участь у надії зміцнити цей зв'язок.
Зрозуміло. Для ельфів бути улюбленцем духа — це велика честь, а успіх на фестивалі урожаю відкриває шлях до того, щоб стати Магом Духів.
Схоже, що Маг Духів — це надзвичайно привілейований статус серед ельфів, тож цілком природно, що батьки прагнуть для своїх дітей досягнення такого становища.
Поки Рай-сан пояснював нам це, Лілія-сан, схоже, пішла вперед і подала заявку на нашу участь. Невдовзі до нас із м'якою посмішкою на обличчі підійшов ельф-чоловік, відповідальний за проведення фестивалю урожаю.
— Що ж, вам трьом учасникам потрібно вислухати деякі пояснення та важливі моменти, які слід мати на увазі. Це займе трохи часу……
Ельф-чоловік підійшов до нас із привітним виглядом, але щойно він почав говорити, його тіло раптово злетіло в повітря. Ні, точніше, його хтось підняв.
— ……Ти наважуєшся марнувати час Господаря, який вартує більше за тисячі монет білого золота, такою неповагою!? Ти що, жити перехотів, ааа!? Якщо так, я з радістю розірву тебе на шматки просто тут і зараз!!!
— ……Анімо…… Відпусти його. І звідки ти взагалі взялася?
— Хах!
Аніма раптово з'явилася, схопила чоловіка за комір і зробила тривожно зухвалу заяву, жартома піднявши його тіло однією рукою. Бачачи це, я важко зітхнув, перш ніж наказати їй відпустити його.
Аніма негайно підкорилася, випустила його, а потім повернулася й віддала мені честь.
— Доброго ранку, Господарю! Я якраз патрулювала! Під час патрулювання я помітила його неповагу до вас, тож прийшла "усунути" цю нешанобливу істоту!
Ця дитина… серйозно, ну й ну. Вона не лише тицяє в інших лезом, а й поводиться як ходячий динаміт, готовий вибухнути в будь-яку мить… Угу, пізніше я обов'язково дам їй прочухана.
Ламаючи голову над логікою Аніми, яку можна назвати хіба що надкрайньою, я вирішую дати кілька вказівок.
— Угу. Зі мною все буде гаразд, тож… ти можеш повертатися до роботи.
— Хах! Ця Аніма негайно повертається до виконання обов'язків!
— Угу… Намагайся.
— Ваші слова — занадто велика честь для такої негідної мене! Що ж, дозвольте відкланятися!
Чітко випроставшись і відповівши як завжди гучним голосом, Аніма відновлює патрулювання карбованим кроком.
Коли вона зникає з очей, я вклоняюся чоловікові, який виглядає повністю спантеличеним.
— Вибачте за негречність Аніми…
— А-Ах, ні… Зрозуміло, тож ви той самий горезвісний господар, а…
— Горезвісний?
— Ага, мене попереджали, що якщо я скажу щось нешанобливе її господарю… тобто вам, перед її очима, вона миттєво мене відгамселить.
— …Мені справді дуже шкода за все.
Минуло лише пів дня, а ти якось уже змусила всіх довкола настільки остерігатися, що вони буквально ходять і шепочуться про те, як важливо бути обережними поруч із тобою!!! Що ти взагалі наробила, Анімо!? Навіть Рай-сан просто стоїть і зітхає, наче повністю змирився з усім цим…
Завдяки раптовому нападу Аніми я вже почуваюся виснаженим ще до того, як узагалі взяв участь у події, і тепер знову слухаю пояснення чоловіка.
Пояснення фестивалю урожаю виявилося не надто складним, і вислухавши його, я швидко зрозумів більшість деталей.
Учасникам видають торбину, яка працює за принципом, схожим на мою Магічну Скриню, і процес простий: ви просто складаєте зібрані фрукти в торбу.
Ця торба була створена духом, і вона, схоже, має функцію перевірки, чи фрукт усередині зібраний цього року, чи залишився з минулого, тож схитрувати ніяк не вдасться.
Щодо правил, про які нас попередили: нам наказано не шкодити духам, не смітити в лісі, тощо. Порушення цих правил призводить до дискваліфікації з події.
Також згадали, що в разі будь-якої халепи можна стиснути магічний кристал, прикріплений до торби, і варта довкола Лісу Духів зможе миттєво визначити твоє місцезнаходження.
Гадаю, цього й слід було очікувати, зважаючи на те, скільки дітей бере участь у події — вжито чимало заходів безпеки.
— Ну що ж, Аой-тян та Хіна-тян. Невеличка порада від досвідченої людини~~ Духи можуть з'явитися через деякий час, поки ви перебуватимете в лісі… Але духи все одно дуже сором'язливі. Не кидайтеся до них одразу; просто зачекайте, поки вони самі підійдуть до вас. Поки ви пам'ятатимете про це, "ви обидві" точно матимете гарні результати.
— [ Так! ]
— Еммм… А як щодо мене?
— Кайто-кун… хмм, гадаю, буде цілком нормально, якщо ти просто робитимеш усе, що заманеться, правда?
Фіа-сан дала кілька порад Кусунокі-сан та Юдзукі-сан… але мені вона не сказала нічого!? Чому!
— Міямо-кун.
— Що таке, Рай-сане?
— "Приз переможця", можливо, й є лише набором фруктів, але свіжість цих фруктів швидко псується. Я б рекомендував скласти їх до Магічної Скрині якнайшвидше.
— …Ні, я ж ще зовсім не переміг…
Я не розумію подачі його жарту, але Рай-сан говорить так, ніби в мене справді є шанси на перемогу.
Ні, як не крути, я не думаю, що маю хоч якісь шанси проти людей із місця, де народжуються Маги Духів, правда?
— Арее? Луно, що це таке?
— Там приймають "ставки на абсолютного переможця", тож я поставила "ва-банк" свою минуломісячну зарплату на Міяму-саму.
— …Піди постав і за мене.
— Слухаюся і підкорююсь.
— Зачекайте… Ліліє-сан? Лунамаріє-сан?
Коли Лілія-сан запитала, помітивши дерев'яну бирку, яку тримала Лунамарія-сан, я з подивом дізнався, що Лунамарія-сан приєдналася до чогось на кшталт тоталізатора фестивалю урожаю.
Ні, мені байдуже, хочете ви битися об заклад чи ні, але чому ви ставите на мене!?
— А, Луно-сан. За мене теж, будь ласка.
— І за мене!
"…………….."
— Кусунокі-сан та Юдзукі-сан теж!? Чекайте, чому ви теж дістаєте гроші, Зіг-сан!?
Я уявити не можу, як це сталося, але тепер усі ставлять на мене.
"Ні-ні, як не подивися, у мене ж немає жодного шансу на перемогу тут, правда!?"
Дорогі мамо і тату — фестиваль урожаю ось-ось розпочнеться, і я буду його частиною… Я не знаю, як так вийшло, але з якоїсь причини Лілія-сан та інші — вони обрали мене потенційним переможцем!?
————
<Примітки автора>
Якби я був там, я б теж поставив на Кайто.
.
.
.
(П.П Мде, Кайто такий туповатий, навіть не розуміє те що він до цього зробив, зустрівся з духом, а та одразу йому подарувала фрукт, в знак прихильності, а ще те що до нього звірі тягнуться і тд...)
.
[Підпишіться на мій ТГ-Канал, щоб дізнаватись про вихід нових розділів та іншу інформацію: https://t.me/Cactus_Paradise_novel_manga]