— Очима Фрея Старлайта —
Вітер колихав моє волосся, поки я сидів за невеликим столиком. Переді мною — лише аркуш паперу та перо. Навпроти — Ада, уважно вчитується в документ, ніби шукає в ньому пастку.
Я зітхнув і кинув погляд у небо з балкона, де ми зараз перебували.
Останні кілька годин ми провели в переговорах щодо умов мого Аурного контракту з Адою. Тепер залишалося лише узгодити дрібниці перед підписанням.
Місяць уже минув. Ще три дні — і я досягну повноліття, офіційно ставши Четвертим Лордом Дому Старлайтів.
А це означало, що підписати контракт потрібно сьогодні. Титул лорда передавали титани нашого роду, і за три дні мені доведеться постати перед ними.
Три дні — саме стільки триватиме подорож до цитаделі Лицарів Старлайтів. На відміну від цього спокійного маєтку, головна резиденція роду знаходилася на східному кордоні Імперії, затишно розташований серед суворих гір Оклас. Їхня місія — стримувати наступ Краю Кошмарів, колись відомого як Азія.
Вже три століття наш рід охороняв східні рубежі імперії. Там, у темних землях, кишіли мутовані чудовиська, спотворені скверною після Демонічного вторгнення.
Деякі з них перевищували S-рівень.
І за три дні мені доведеться зустрітися з людьми, які стримували ці жахи.
Було б брехнею сказати, що я не нервую.
Адже моє тіло — лише класу F, а свідомість взагалі з іншого світу… Але вибору немає. Усе моє майбутнє залежить від цієї зустрічі.
…
Ада легенько постукала пальцями по столу, повертаючи мене до реальності. Вона вже, здається, тисячу разів перечитала контракт, хоча умови були прості.
~Аурний контракт
Цим документом сторони погоджуються на взаємно зобов’язуючі умови. Після підписання Аура обох сторін зв’язується, і будь-яке порушення карається смертю.
Сторона 1 — Фрей Старлайт:
Я, Фрей Старлайт, безповоротно відмовляюся від титулу Лорда Дому Старлайтів і всіх пов’язаних із ним привілеїв на користь моєї старшої сестри, Ади Старлайт.
Сторона 2 — Ада Старлайт:
Я, Ада Старлайт, леді Дому Старлайтів, зобов’язуюсь:
- Забезпечувати Фрея Старлайта найкращими доступними ресурсами та спорядженням.
- Підтримувати його тренування зіллями та доступом до тренувальних залів.
- Відмовитися від права вибору навички, що супроводжує титул лорда.
Печатка:
Саме третій пункт — передача навички — й змусив Аду так довго вагатися.
Навички були рідкісними та дорогими. Навіть члени нашого роду зазвичай отримували лише дві.
Ада вже мала одну. Я також — хоч і абсолютно марну: «спокушання».
Перша навичка надається при досягненні повноліття.
Друга — за визначні заслуги перед родом або у виняткових випадках, наприклад, при спадкуванні титулу.
Фрей був особливим випадком. Його батько, маючи до нього слабкість, дозволив обрати першу навичку ще в дитинстві.
Мій план був простий — отримати дві нові навички одразу:
одну — коли стану повнолітнім, іншу — від Ади, яка успадкує титул лорда.
Це був ключовий елемент моєї стратегії.
Ада все ж намагалася заперечити:
— Фрей, я розумію перші два пункти, але… третій занадто.
Я повільно похитав головою:
— Ми вже обговорювали це десятки разів за місяць. Адо, ця умова — дрібниця в порівнянні з титулом лорда, і ти це знаєш.
Ада схилила голову, задумавшись.
— Невже немає нічого, що ти хотів би натомість? Я могла б… — почала вона, але я підняв руку, зупиняючи її.
— Усе інше робить угоду для мене марною.
— Але ж…
— Адо. Це мої остаточні умови. Або приймаєш, або угоди не буде.
Вона стисла тонкі пальці, зрозумівши, що я непохитний.
Нарешті, з втомленим виразом, взяла перо.
— …Добре. Ти переміг, Фрей. Я погоджуюсь».
Я посміхнувся. «Ми двоє перемогли, Ада».
Моя сестра підписала контракт, і я зробив те саме.
Папір засяяв блакитним світлом, і нитка енергії влучила нам обом у чоло.
Я задоволено всміхнувся. Тепер вона не зможе відмовитися.
Аурні контракти — творіння магів, окремої касти, що не покладалася на бойові техніки.
Маги осягнули Ауру настільки, що могли змінювати самі закони світу.
Їхні можливості були майже безмежні, а цей документ — одна з вершин їхнього мистецтва.
Я обережно прибрав Аурний контракт. З цим я завершив значну частину свого плану.
Ада все ще пильно дивилася на мене:
— …Фрей, я більше не розумію тебе.
— Хмм? Чому це? — я був у гарному настрої й вирішив відповісти.
— Навіщо тобі відмовлятися від титулу? Те, що ти попросив, ти й так міг отримати. Виходить, ти віддав своє, щоб отримати те саме, тільки кружним шляхом.
Я глянув на далекі краєвиди з балкона.
— Все просто. Я збираюся зосередитися на фехтуванні. У мене не буде часу на дрібні ігри родини… особливо коли більшість хоче бачити мене мертвим.
З цим я підвівся зі свого місця, ігноруючи все, що Ада могла сказати.
— Вже пізно, Ада. Завтра в нас буде насичений день, тож на добраніч. Я йду спати.
Я попрямував до виходу, залишивши старшу сестру позаду.
…
Увійшовши до своєї кімнати, я одразу підійшов до столу й сів перед персональним комп’ютером.
Я швидко глянув на свої показники й помітив певний прогрес — природний результат тренувань, якими я займався протягом останнього місяця.
Ім’я: Фрей Старлайт (Подвійна душа)
Клас: Мечник
Талант: A
Поточний ранг: F
- Сила: F
- Швидкість: F
- Спритність: F-
- Витривалість: F-
- Аура: SSS
- Магія: G-
[Мистецтво меча Lv.1]
(Через відсутність таланту в фехтуванні рівень не може перевищувати 3.)
Таланти: —
Стиль бою: —
Навички: спокушання (F)
Викликає сексуальний потяг у цілі. Ефект сильніший на протилежній статі, слабшає проти сильніших супротивників і може взагалі не діяти, якщо ціль вище на два ранги.
Здібності: відсутні
Досягнення: 620
Примітка системи: Ви все ще жалюгідно слабкі! Настійно радимо знайти бойовий стиль або нову навичку, поки вас не вбили.
Ну, принаймні, я трохи покращився. За місяць я піднявся з F- до F, що вже непогано — враховуючи, що талант Фрея був рівня A.
Щодо мого обмеження талантів, хвилюватися не доводилося. Я міг би пробити межу A і піднятися до S-рівня за допомогою Очок Досягнень, але зараз у цьому не було потреби. Таланту рівня A було достатньо.
Говорячи про Очки Досягнень, я нарешті накопичив достатньо — якраз стільки, щоб створити новий талант після цілого місяця випробувань. Щоденні завдання ставали дедалі складнішими, тоді як побічні час від часу з’являлися…
Список завдань:
- Пробігти 25 км — 5 очок (виконано)
- 1000 віджимань — 5 очок (виконано)
- 1000 помахів мечем — 10 очок (виконано)
- Викрасти Адину білизну — 30 очок
- Переспати з 10 покоївками — 25 очок
Я тихо зітхнув, глянувши на список. Щоденні завдання стали значно складнішими, а побічні… були всі сексуального характеру, приносячи мені лише проблеми.
Система явно хотіла, щоб я чіплявся до власної сестри...
Та навіть з прогресом я залишався сміттям у порівнянні з головним героєм історії — Сноу Леонхартом. Коли він вступить до Академії храму (менше ніж за рік), його показники будуть такими…
Ім’я: Сноу Леонхарт
Клас: Мечник
Талант: SSS
- Поточний ранг: D
- Сила: D
- Швидкість: E+
- Спритність: E+
- Витривалість: D
- Аура: D
- Магія: E-
[Мистецтво меча Lv.3]
Таланти:
{Майстер зброї}
{Зірка Аури}
{Вроджений боєць}
{Улюблений Світлом}
Бойовий стиль:
- Стиль одного меча
- Король війни
Я відчув хвилю відчаю, лише глянувши на його характеристики. Він був неймовірний…
Я починав розуміти, чому мої читачі раніше скаржилися на силу Сноу. Тепер, коли я змушений був стикнутися з ним, я почав усвідомлювати масштаби проблеми.
Його здібності самі по собі могли перевернути світ…
*Майстер зброї* дозволяв йому володіти будь-якою зброєю.
*Вроджений боєць* давав можливість легко освоювати будь-які бойові стилі.
*Зірка Аури* наділяла його неймовірним контролем над Аурою.
А найгірше…
Чит-талант *Улюблений Світлом* дозволяв йому використовувати всі стихії на 100% ефективності.
Я впав у крісло. Що я взагалі намагаюсь зробити?
Як я можу перемогти цього монстра?
Це було початком тисячомильної подорожі… Подорожі, де що б я не робив, не міг зробити навіть кроку вперед. Кожен мій крок він компенсував десятьма своїми.
~Зітхання~
Останній раз глянувши на профіль протагоніста, я помітив його бойовий стиль — Стиль одного меча.
Він наповнив мене ностальгією…
Це був бойовий стиль Першого Імператора — людини, яка захищала цей світ і запечатала вимірні ворота, пожертвувавши собою.
Існування рівня SSS, яке стояло на вершині світу, борючись із високими демонами на рівних… І врешті він обрав Сноу своїм наступником.
Я гірко розсміявся, думаючи про це.
Це було безнадійно.