Розділ 44: Сумніви поглиблюються
Чесно кажучи, навіть раніше.
Шін Хару підозрювала Егостика.
Якщо бути точним, це почалося після атаки на літак.
Його телефонний дзвінок став вирішальним поштовхом.
Він вірить у неї.
Він сказав, що вона зможе зупинити літак.
Який лиходій скаже таке герою?
Чи може вона взагалі називати його лиходієм?
Саме відтоді це й почалося.
Стардаст особисто розслідувала діяльність Егостика.
Загалом він улаштував три атаки.
Корабель, поїзд, літак.
В усіх випадках обійшлося без жертв.
Можливо, це теж був збіг.
Так званий Союз Стардаст, який підтримував саму Стардаст, стверджував, що Егостик мав намір убивати, але Стардаст усе заблокувала. Саме тому, за їхніми словами, жертв не було.
Але те, чого не знають інші, знає вона.
Минулого разу Егостик улаштував терористичний акт на літаку, і ніхто не загинув і не постраждав.
Ба більше, коли літак падав і ламався, він сам зв’язався з нею, щоб вона його врятувала.
Інакше кажучи, це змусило її замислитися.
Можливо, навіть у попередніх терористичних актах Егостик усе заздалегідь прорахував?
Насправді, хіба не весь його терор розрахований так, щоб запобігти смертям?
Тоді тут постає таке запитання.
Давайте припустимо. Якщо це робилося не з метою викликати жертви чи вимагати гроші та цінності.
Навіщо він це робив?
Навіщо він планував ці атаки?
Найпоширеніша відповідь…
Тому що він просто прагне уваги. Тому що він божевільний. Він не при собі.
Так, це найпоширеніша відповідь.
Але вона дивувалася.
Чи це єдина причина?
Звісно, вона не заперечує, що… він трохи божевільний.
Але її інтуїція.
Інтуїція шепоче їй.
За цим криється щось більше.
Вона не думає, що це просто вся причина.
Тож вона заглибилася в це.
Речі, які змінилися після цих атак.
Вона читала газети, звіти Національного статистичного управління та статті…
Ось як вона це з’ясувала.
У транспортних засобах почали впроваджувати перевірки на вибухівку. Покращилася кібербезпека різних компаній, включно з урядовими та телерадіомовними структурами.
А рівень злочинності серед лиходіїв знизився. З самого початку сам Егостик розібрався з трьома лиходіями. Оскільки лиходії не виявляють активності, коли активні інші лиходії, у період Егостика рівень тероризму знизився.
Але все це занадто притягнуто за вуха, щоб сказати: "Чи мав це на увазі Егостик?". Оскільки це зручно, такі висновки не можуть уникнути критики, що це просто підгонка фактів на користь Егостика.
Власне, Мангодан, фан-клуб Егостика, виправдовував його терор схожою логікою, як зазначено вище.
Проте є одна річ, яку вона відчуває найсильніше з усіх змін, викликаних Егостиком.
Вона здобула набагато більше сили. Вона стала значно сильнішою.
— …..
Стиск.
Вона стиснула кулак.
Блокування поїзда та зупинка літака.
Завдяки цим двом подіям її сила зросла до невпізнання. Асоціація вже розглядає її підвищення до S-класу.
Звісно, це підвищення — дуже складна процедура. Його оцінює Міжнародна асоціація героїв, а не Асоціація Героїв Кореї, тому отримати його непросто. До того ж, раніше ніхто ніколи не переходив з А-класу до S-класу.
Тож це величезна тема для розмов.
Її міць — вона стала сильнішою, ніж будь-коли раніше.
Більше за кого б то не було.
І кому вона має це приписати?
Тому хлопцю Егостику?
— …Боже, що я взагалі верзу?
Це неправда.
Просто так пощастило, що все склалося настільки добре.
Хіба Егостик міг знати, що здібності Стардаст зростають під час кризи, і почав влаштовувати терор заради неї, щоб наростити її силу?
— Боже… Що це за марення?
Вона просто відмахнулася від цього зі сміхом, вважаючи таку думку безглуздою.
[— Так, пані Стардаст. Ви добре впоралися. У спосіб, який я ніколи не міг уявити. Я не очікував, що ви врятуєте всіх таким чином. Це ваша перемога.]
[— Тому виходьте вперед. Стисніть кулаки. Напружте ноги і летіть у небо, щоб рятувати людей. Ви впораєтеся. Тому що це ви.]
— ….
Це смішно.
Хоча вона не знає, звідки він це знає і чому вірить, що її здібності можуть зростати.
Коли вона згадує його слова, їй стає ніяково.
"Я впевнена, що це були слова якогось лиходія… Це взагалі його власний терор".
Чомусь те, що він сказав, ніяк не виходить у неї з голови.
Вона струснула головою, проганяючи ці думки.
Це просто манія величі.
І Егостик, цей хлопець із самого початку не був просто терористом.
Він застрелив трьох лиходіїв. Разом із його послідовниками, які вчиняли напади, він убив чимало людей.
Ліквідація лиходіїв без вагань. Самосуд. Вони бачать у ньому антигероя, бо він уміє гарно говорити, але вбивство людей без належних законів — це просто вбивство.
Але…
Вона відвела погляд від екрана й подивилася на ноутбук.
Те, що вона вивчала — дані, до яких вона отримала дозвіл доступу від голови асоціації.
Хоча вважається, що це конфіденційна інформація, яку можуть бачити лише співробітники вищої безпеки та голова асоціації, цей файл було вирвано у голови асоціації. Секрети, які заледве схвалили, оскільки вона наполягала на своєму праві знати, наголошуючи, що є героєм А-класу.
Коли вона запитала, чому він не розповідає про це героям і ділиться цим лише всередині асоціації, вона отримала лише безглузду відповідь, що він нічого не може вдіяти через безпеку.
"Кхм… Він вважає нас якимись гончаками чи щось таке".
Хай там як, цей матеріал їй вдалося роздобути.
Це звіт про лиходіїв від S до B-класу.
Матеріали, на яких на сайті стоїть позначка «секретно 1-го класу».
Вона шукала там лиходіїв, з якими Егостик розправився до цього часу.
Справжнє ім'я — Чон Дже Хьок.
Лиходій S-класу.
Чаклун.
Після вбивства вісьмох людей його впіймали під час спроби закликати їх як жертву.
Небезпека полягає в тому, що межі його магії невідомі.
Конфіденційна інформація 2-го класу: Землетрус 24.03.2020 був викликаний ним, але його оголосили стихійним лихом після [нищівного] видалення записів.
*Поки є достатньо жертв, він може викликати будь-яке лихо, тому йому присвоєно S-клас. Герої з Міжнародної асоціації героїв також ведуть пошуки. Нічого не говорити внутрішнім героям, окрім /негайного розстрілу /наказу.
Ліквідований лиходієм А-класу Егостиком.
Крім того, вона дізналася одну річ про інших лиходіїв, яких застрелив Егостик, включно з Носорогом і Телепортером.
Лиходії, яких він активно вбивав, мали дещо спільне: навіть ті, хто досі не створював жодних проблем, мали здатність колись викликати "масштабні катастрофи".
До вашого відома, вона планувала подивитися, як сам Егостик був записаний у цих даних, але не змогла, тому що там була [засекречена інформація класу О], яку ніхто не міг бачити, окрім голови асоціації або Ради Міжнародної асоціації. Єдина відповідь від голови асоціації полягала в тому, що він сам не знає, бо це визначено Лігою Націй над ним.
Щось тут було не так, але вона зачепилася за це.
Головне — це Егостик. Судячи з того, як він поводиться.
"Важко назвати його лиходієм…"
Вони є лиходіями, коли справа доходить до вчинення масштабного тероризму.
Але в його діях було багато двозначності. Було багато дивних речей, таких як убивство послідовників і зупинка Крокодила, не кажучи вже про підозрілий терор, який ніколи не призводив до жертв.
І вся ця історія з Еппл Манго лише додала впевненості її підозрам.
— ….
Еппл Манго.
Власне кажучи, вона помітила, що це Егостик, щойно побачила його.
Як вона могла не впізнати, коли його голос, зріст і поведінка абсолютно такі самі?
Звісно, вона єдина, хто бачив Егостика особисто, тому інші двоє, схоже, цього не помітили.
Він навіть назвав себе Еппл Манго з самого початку… Здається, він і не намагався приховати свою особистість.
Але головне було в іншому.
Чому він там опинився?
Попередній інцидент був спланований від самого початку.
План полягав у тому, щоб навмисно злити в ЗМІ інформацію про те, що Тіньовий Блукач знепритомнів, після того як вони дізналися про підготовку масштабного повітряного нальоту в Пусані.
Планувалося безпечно придушити тероризм за допомогою Тіньового Блукача, який вправний у міжособистісних боях, оскільки там, імовірно, було багато заручників.
Еппл Манго вже… Ну, Егостик розібрався зі звичайними солдатами, тож особливої нагоди втрутитися не було.
Егостик залишив своє місце, верзучи нісенітниці до самого кінця.
Чи мала вона напасти й упіймати його на місці?
— ….
Гаразд.
У неї не було іншого вибору, окрім як визнати це.
Її підозри щодо Егостика перетворилися на певну впевненість.
Чому лиходій рятував людей прямо на місці?
Він і сам божевільний, але якщо простежити все, що він зробив досі… Як кажуть користувачі мережі, він також виглядає як герой, що прикидається лиходієм.
Тоді він мав би бути героєм або антигероєм. Навіщо він улаштовував терор?
Він малює якусь велику картину, про яку ніхто, включно з нею, насправді не знає?
Насправді він просто робить те, що задумав, а вона, можливо, робить розширене тлумачення.
Але
Високорозвинена інтуїція сама по собі є раціональним висновком.
Вона підозрювала.
Після цього інциденту з Еппл Манго підозра стала майже впевненістю.
Егостик — не просто лиходій.
Ніколи не герой, але менше з тим.
Важко сказати, що він ворог, і він не союзник, але в результаті він їм допомагає.
Вона підозрює, що цей хлопець роздмухує з чогось велику справу.
У Стардаст не було іншого вибору.
Того дня вона погано спала.
"Що, в біса, задумав цей хлопець Егостик? Він насправді на нашому боці? Ні, це точно не так. Що, як він справжній герой у костюмі лиходія? Що ти верзеш, Хару? Ти остаточно збожеволіла".
Вона не могла заснути з такими складними думками. Під час наступного терористичного акту, який він улаштує, вона сповнена рішучості з'ясувати, хто він такий.
"Але чому він назвав себе Еппл Манго? Чи криється за цим якийсь прихований сенс?"
— Мені капець…
— Чому ти сказав Еппл Манго? Скажи мені, Даїн. Ти так удавав, наче терпіти не можеш манго, але тобі насправді сподобалося це прізвисько?
— Будь ласка, замовкни… Будь ласка…!
Мені так соромно, що хочеться крізь землю провалитися.