Розділ 310:
У величезній, затьмареній каверні, що перевершувала розмірами будь-яке спортивне поле і не мала видимого склепіння вгорі, я мовчки наближався до «чогось» на самому її кінці.
"..."
Оточена товстими білими щупальцями, у центрі сиділа постать розміром приблизно з п'ятирічну дитину.
Єдина відмінність полягала в тому, що вона була абсолютно чорною. Її обличчя й тіло зливалися в нерозрізнену темряву.
Ця штука була настільки небезпечною, що героям минулого довелося створити такий величезний простір, аби запечатати її.
Одне зі створінь Бога Сонця — Виконавець Бажань.
""
Він не виглядав аж надто лякаюче, але я знав, що сила, якою він володіє, перевершує будь-яку уяву.
На відміну від простих смертних, які лише наділені силою богів, він є створінням, створеним самим Богом Сонця.
Тому його сили божественні. Він має владу змінювати причину й наслідок, перекручувати хід подій.
Проте він має одне суттєве обмеження. Він може використовувати свою силу лише тоді, коли хтось інший платить йому за виконання бажання, і він це бажання здійснює.
Але навіть за таких умов його могутність була трансцендентною. Якщо ціна була достатньо високою, він міг виконати будь-яке бажання: знищити націю, зробити когось казково багатим чи воскресити мертвих.
Проте цієї ціни дуже важко досягти, а головна проблема полягає в тому, що бажання виконуються в найбільш химерний спосіб.
З цією думкою я йшов уперед, поки не опинився за кілька кроків від нього.
Я зупинився й побачив перед собою маленьку чорну дитину.
Усе її тіло було занурене в глибоку темряву, за винятком рота, який білів у посмішці.
І коли я придивився ближче, то помітив маленьку чорну печатку, що виглядала ще більш тривожно, та товсті білі щупальця, які оточували її.
Посеред усього цього він нарешті відкрив свій рот.
— Перша людина, яку я бачу за довгий час.
Голос, що вирвався з білого рота, нагадував сміх маленького хлопчика, або, можливо, звук тріскотливого механізму.
Що б це не було, це був химерний, відштовхуючий голос, несхожий ні на що, що я чув раніше.
Здавалося, він лунав прямо в моїх вухах, тож я кивнув і відкрив рота, щоб заговорити:
— Вітаю, Виконавець Бажань.
— ..
У відповідь на мої слова він безмовно посміхнувся.
Дивлячись на нього, я ще раз обмірковував його сутність.
Виконавець Бажань здійснює бажання в обмін на плату.
Проте ці бажання виконуються вкрай перекручено. Він здійснює їх так, щоб зробити максимальну кількість людей, включаючи самого прохача, якомога нещаснішими.
Якщо ви забажаєте стати багатим, він уб'є всіх ваших кровних родичів і збагатить вас через спадщину.
Якщо ви забажаєте воскресити когось, хто вже помер, він поверне його з прокляттям, прирікаючи вас обох.
Що більше бажання, то більше людей він заплутує і то сильніше може спричинити руйнування націй і навіть усього світу.
Він виконував бажання десятиліттями, розриваючи світ на шматки, і знадобилися жертви героїв, щоб нарешті його спіймати.
Технічно, вони заплатили йому за те, щоб він запечатав сам себе, але менше з тим.
Проблема з його теперішнім сном полягає в тому...
В оригіналі він зрештою з'являється знову.
В оригінальній історії Со Ін, яка стала темною, влаштовує Велику втечу з в'язниці, один із лиходіїв знаходить його, і все йде абсолютно шкереберть.
Як один із фінальних босів, він також є першим створінням Бога Сонця, яке з'являється в оригіналі, і першим, хто розповідає про Бога Сонця.
Звісно, тепер, коли Со Ін на моєму боці, світ змінився, і від оригіналу вже нічого не залишилося.
Усе ж, оскільки я знаю, наскільки він небезпечний, я не хотів переходити у Фазу 4 з ним живим, особливо враховуючи, що у Фазі 4 всі створіння Бога Сонця лютуватимуть, і я без поняття, що станеться, якщо він увійде з ними в контакт.
Звісно, якщо подумати, для мене неможливо його вбити. Із самого початку він імунний до будь-яких фізичних атак.
Насправді є люди, які можуть з ним боротися.
"..."
Прямо за мною, з хвилиною тривоги позираючи на мене, стоїть наша Стардаст.
Як утілення Богині Зірок, вона єдина, хто може завдати йому шкоди, і вона насправді перемогла його в оригіналі.
Але цей процес був жахливим і жорстоким.
Стардаст билася з ним, послаблюючи його ціною величезних втрат, і зрештою змогла здолати.
Сама битва, безумовно, є одним із найвеличніших моментів усієї історії.
"«Я заплачу тобі... в обмін на трисекундну паузу»."
Те, як вона билася, віддаючи все, що було їй дороге, одне за одним, аби лише знищити його, було не чим іншим, як святим діянням. Це було втіленням того, що означає бути героєм, та її самопожертвою.
І звісно, я, як і завжди, не мав жодного наміру бачити її такою.
Ні, я краще постраждаю трохи більше. Навіщо мені бачити, як Стардаст так мучиться?
З цією думкою я стояв перед ним.
Він подивився на мене знизу вгору й моторошно посміхнувся.
— Тож ти прийшов загадати бажання? Віддай мені плату, і я виконаю його.
Його слова закінчилися дивним смішком, що лунав у моїх вухах.
З цим я вдихнув повітря й востаннє перевірив свій план.
Так, плата.
Виконавець Бажань виконує всі бажання відповідно до розміру плати. Якщо ви хочете загадати велике бажання, ви мусите заплатити справді величезну ціну. Якщо хочете стати казково багатим, вам доведеться віддати кілька десятиліть свого життя, а якщо цього замало, то руку чи ногу. Або якщо ви хочете віддати щось матеріальне, це мають бути мільярди.
І я збирався віддати найдорожчу річ з усіх.
З цими думками я глибоко вдихнув.
Тихим голосом, але чіткіше, ніж будь-коли, я назвав ціну, яку заплачу:
— Я... віддам усі свої спогади про цей світ взамін.
Сказав я тихо.
І в цей момент послідувала драматична реакція.
— Що? Постривай! Про що ти говориш?!
Ззаду, а не від Виконавця Бажань.
З гуркотом Стардаст підлетіла до нас.
— У священній угоді втручання не допускається.
*Гуп.*
Її зупинила невидима стіна.
Схопившись за стіну, вона билася об неї чимось, але я не міг її почути.
— Тепер, коли ми позбулися того, що відволікає, давай закінчимо нашу розмову, оскільки вона не зможе нас почути.
Чорна дитина, яка так тихо простягнула руку, захихотіла й сказала мені:
— Так, спогади. Чи це така велика ціна, яку варто платити?
— Звісно.
І на його запитання я відкрив рота без жодних вагань:
— Бо я знаю все, що станеться в майбутньому цього світу.
— Хммм.
— Ти, хто може оцінити вартість усього, мусиш знати, скільки це коштує.
Сказав я, злегка піднявши куточки губ, намагаючись звучати невимушено.
Він лише посміхнувся, і біла посмішка тільки підкреслила його чорне обличчя.
І дивлячись на него, я продовжив:
— Я віддаю тобі всі свої спогади про цей світ, включаючи всю інформацію про майбутнє, а це означає, що ти будеш єдиним, хто коли-небудь дізнається майбутнє цього світу.
Сказав я перебільшено, широко розвівши руки.
Виконавець Бажань на мить замовк, а потім, злегка кивнувши головою, промовив:
— Розумію. Розумію. В обмін на спогади.
З цими словами біле сяйво вирвалося з моїх грудей.
Незабаром воно зависло в повітрі між мною та ним. Мабуть, це і є мої спогади про цей світ.
*Гуп. Гуп. Гуп.*
Побічна думка — чомусь гуркіт за моєю спиною ставав сильнішим, і я почав трохи нервувати. Та бар'єр, він зараз зламається, ми мусимо укласти угоду.
— Добре, добре, тож за цю величезну ціну, яке твоє єдине бажання?
Поки він говорив, усе ще посміхаючись, у мене майнула остання думка.
Найбільша проблема Виконавця Бажань полягає в тому, що він виконує бажання химерними способами.
Саме тому мені доводилося уникати складних формулювань, незалежно від того, наскільки високу ціну я заплатив... я ніколи не знав, що отримаю в результаті.
Я також не міг грати з логічними суперечностями, адже створіння Бога Сонця з його величезною силою могло викривити закони природи та всесвіту, аби змусити їх здійснитися.
Тому моє бажання було простим, без прикрас, яке б не залучало нікого іншого.
Я посміхнувся й сказав йому:
— Моє бажання... Твоя повна й остаточна смерть просто зараз.
Просто здохни, виродок.