Розділ 143: За лаштунками героїв
[Бразильська хвиля та глобальне вторгнення — через два катастрофічні лиха поспіль світ здригається. Через поширення атмосфери страху безпека в усьому світі похитнулася, а теракти з боку лиходіїв почастішали. У відповідь на це уряд оголосив Японію та деякі інші країни «Зонами обмеженого відвідування».]
[Тим часом у Південній Кореї панує відносний спокій, і Асоціація заявила, що це результат її зусиль зі стабілізації суспільних настроїв. Нетизени у відповідь жартують, що й не знали, ніби «Его-Стрім» тепер називається Асоціацією…]
У Південній Кореї панував мир.
Звісно, мирно було лише в Кореї, тоді як весь інший світ ось-ось мав перетворитися на суцільний хаос.
[Суперечки тривають: Конгрес США заявляє, що всі люди з надздібностями повинні пройти перевірку та зареєструватися в Асоціації. Оскільки незареєстровані громадяни можуть стати лиходіями, ті, хто має надздібності серед усього населення, змушені пройти реєстрацію, а в разі порушення закону на них чекає покарання…]
Країни перегинали палицю, міжнародні асоціації були перевантажені роботою, а компанії зазнавали краху.
Проте дехто від цього лише виграв.
— Пане Чхве, ви викупили її?
— Так, ми перебрали керівництво. Відтепер плануємо змінити назву з «Ніхонсан Тек енд Росс» на «Юсон Тек енд Росс».
— Дякую вам. Будь ласка, продовжуйте в тому ж дусі прикладати свої сили.
— Я зроблю все можливе.
— Клац.
— Хух…
Лі Соль А зітхнула, поклавши слухавку.
Надто зайнята. Їй би не вистачило навіть десяти власних копій.
У часи несподіваної глобальної кризи Лі Соль А проводила час краще, ніж будь-хто інший.
Це була ситуація, коли вартість закордонних компаній поступово падала через постійні збої в системі безпеки та теракти за кордоном.
Звісно, вона скуповувала іноземні підприємства за капітал, який зарезервувала заздалегідь, адже єдиним винятком була Корея, де панував мир без жодних криз. Вона провернула вже стільки угод, що тепер їй просто бракувало грошей.
— Цього вистачить?
Приблизно закінчивши зі справами, вона відкинулася на спинку крісла. Вона зітхнула, але на її обличчі все одно грала посмішка. Ніхто не знає, чи випаде така нагода знову, тож наразі вона зробила достатньо. Проте вона не змогла викупити багато корейських компаній, оскільки ціни на їхні акції добре трималися через відсутність серйозних збитків… Але хай там як…
— …Справді, що б зі мною було без Даїна.
Лі Соль А пробурмотіла це, сама того не помічаючи.
Егостик. Дякую, що попередив заздалегідь, тож я змогла підготувати абсолютно все завчасно.
…І хіба це не полегшення, що тільки Південна Корея змогла уникнути катастрофи від самого початку?
…Серйозно, Егостик, що б взагалі було без нього.
Від одного припущення про це ставало моторошно.
По-перше, Сеул був би знищений Бегемотом та корпорацією «Хан Ін», а секта «Волгванг» завдала б фінального удару, акуратно все добивши. Можливо, Сеул був би повністю зруйнований, і Пусан міг би стати столицею.
— Чекай, а це непогано…
Якби Синій дім або Національну асамблею перенесли до Пусана, вона б уже могла взяти уряд під свій контроль. Оскільки корпорація «Юсон» базується в Пусані… Південна Корея могла б уже давно опинитися в її руках.
— …Та ні, це не діло.
Але вона похитала головою. Лі Соль А хотіла володіти цілісною та неушкодженою Кореєю, а не зруйнованою країною.
Вона може з упевненістю сказати, що могла б легко підкорити Корею у світі без Егостика.
…Але навряд чи сам світ був би цьому радий.
Навпаки, чи не страждала б вона від відсутності мети?
Ну, все це безглузді марення.
На щастя, Егостик існував, тож Корея й сьогодні продовжує нормально функціонувати.
— …Егостик.
Насправді, навіть коли Егостик тільки з'явився, вона не цікавилася ним. Вона просто вважала його одним із тих звичайних лиходіїв.
Але з плином часу вона почала бачити його вчинки.
Вона змінила свою думку.
Тепер вона серйозно вважає його дивовижним.
Він знає всю інформацію, про яку вона навіть не здогадується, а те, як він збирає навколо себе лише талановитих, тобто могутніх людей, і створює силу на рівному місці, — це просто те, з чого їй варто брати приклад. Ба більше, він уже кілька разів відвернув кризу в Південній Кореї.
Ніхто не знає, чому він удає з себе лиходія, хоча, схоже, намагається захистити свою країну дужче за будь-кого іншого, але в цьому, мабуть, криється глибокий сенс. Даїн, здається, знає майже все.
Але проблема в тому, що вся його увага зосереджена на Стардаст.
— …..
…Звісно, з часом вона подумала, що з таким же успіхом могла б змусити його дивитися на себе, а не на Стардаст, яка навіть не знає, де він живе.
Але крім цього, поруч із ним є багато інших лиходійок.
Проте це не має значення. Найбільша проблема полягає в тому, що минулого разу вона припустилася великої помилки, і він розчарувався в ній.
— …Гаразд, поки що просто посиджу тихо.
…Але вона — єдиний герой, який знає його справжню особу, тож шанси все ще є. Мабуть…
Лі Соль А, намагаючись щосили втішити себе, раптово закам'яніла в обличчі від певної думки.
— …Якщо подумати, Тіньовий Блукач, він теж…
Стардаст майже здогадалася, що Егостика було повалено, коли стався інцидент із монстром секти «Волгванг».
Лі Соль А, яка всередині була шокована, щосили намагалася прикрити його.
Тоді Тіньовий Блукач увів Стардаст в оману, впевнено заявивши, що ніхто його там не бачив.
— …Він справді його не бачив?
Егостик точно був там. Якби він озирнувся навколо, то ніяк не міг би його проґавити.
…Чому він так наполегливо стверджував, що не бачив його?
Трохи поміркувавши, вона дістала з шафи пляшку з-під вина, наповнила її виноградним соком, зробила ковток, щоб освіжити думки, і обережно припустила:
— Можливо…
Вона не могла подумати про це раніше, бо тоді була занадто зайнята, але тепер, коли вона розгадує це…
Можливо, Егостик підійшов до нього так само, як і до неї.
Це цілком імовірно, що Егостик звернувся до нього першим…
— …Мабуть, мені варто поговорити з Тіньовим.
Вона ухвалила рішення.
Погляньмо, де там номер телефону Кім Джа Хьона?
— …Так. Отже, цілком можливо, що Егостик вів таємні переговори з Латіс за лаштунками. Я не знаю, чи ми дивом уникли терору завдяки цьому, чи Егостик усе заздалегідь передбачив.
— Що значить не знаєш? Звісно, це все завдяки Егостику.
Провівши свою дівчину до її будинку,
голодний Тіньовий Блукач Кім Джа Хьон їв кімчі фрид райс наодинці вдома.
Він бурмотів це, дивлячись телевізор.
Оскільки він уже знав, що Егостик — герой, перегляд новин його не здивував.
Він знає, що невиліковно хворий лиходій, Егостик, захищає Корею, жертвуючи власним тілом.
— Вау… Егостик, що ти взагалі за людина?
Згадуючи, як Егостик стікав кров'ю під час своєї терористичної трансляції зі Стардаст минулого разу, він мимоволі зітхнув.
Він очікував такого розвитку подій після того, як побачив чутки про проблеми зі здоров'ям Егостика. Чи знають про це люди? Він не просто погано почувається, він уже на межі смерті.
Але попри це, замість того щоб впасти у відчай до кінця своїх днів, він готовий присвятити себе своїй країні.
— …Егостик, коли ти підеш із життя як лиходій, я обов'язково розповім усім правду й відновлю твою честь. Як справжній чоловік.
Він дав собі обіцянку.
Досі Егостик нічого не говорив, бо, схоже, з якоїсь причини не хотів розкривати свою особу.
Він не розумів, чому цей хлопець так чинить, але згодом збагнув, коли перевірив вікі сторінку про Егостика.
— Ти. Ти кохаєш Стардаст.
Дебютував разом зі Стардаст, досі шукає лише Стардаст.
Він зрозумів це, щойно побачив. Це Егостик, йому подобається Стардаст.
Однак, навіть якщо вона відповість взаємністю, його час обмежений, тому він придушує власні почуття й живе так, адже це було б надто коротке кохання.
— О боже. Таке чисте кохання… Він справжній чоловік.
Кім Джа Хьон, Тіньовий Блукач, свято вірить, що Егостик — приречений на смерть закоханий герой, і вважає свій здогад фактом.
У цей момент йому зателефонували.
— …Лі Соль А. Чому вона дзвонить?
Кім Джа Хьон із цікавістю відповів на дзвінок.
— Кім Джа Хьон. Ти ж зустрічався з Егостиком, правильно?
Він почув приголомшливі слова.
— …Гм…
— Не бійся. Я на тій самій стороні. З ним. Тож розкажи мені.
— …Так, а як ти дізналася?
— Я так і знала… Оскільки склалася така ситуація, давай зустрінемося й поговоримо.
— Навіщо?
— Звісно, заради Егостика, щоб допомогти йому.
— Аха. Якщо так, то без проблем.
Він погодився без вагань.
Якщо це допоможе Егостику.
Таким чином.
Було заплановано неофіційну зустріч між двома з трьох єдиних героїв А-класу в Кореї.
Щоб допомогти лиходію А-класу.
— …Хтось говорить про мене.
— Даїн, припини колупатися у вухах.
— Даїн, хочеш, я почищу тобі вуха?
— Що? Ні, дякую.
Я відповів Лі Су Бін, яка пожартувала з милою посмішкою на обличчі.
— Я не жартую.
— Ха-ха…
Мабуть, це був не жарт.
Хай там як, справа не в цьому. Наступний план значно важливіший.
Я почав тихо міркувати, їдячи персики, які Лі Су Бін нарізала для нас.
— ….
…Від цього всього голова тріщить. Може, піти спочатку розібратися з фан-кафе Стардаст?