Розділ 105: Її розпач
Після останньої битви з Лицарем Смерті, членом Союзу Лиходіїв Егостика.
Стардаст, Шін Хару, жила мирним життям, про яке вона так мріяла.
«Мене звати Паприка! Перетворю вас на паприкууууууууу!!!»
Випадкових психопатів, вбраних у дивні костюми, вона розкидала одним лише ударом кулака.
«Мене звати Целестіан. Стардаст, я тут, щоб укласти тебе на лопатки. Хе-хе, я переможу тебе прямо тут!»
…
«…Схлип. Мені шкода. Будь ласка, збережіть мені життя… Ааа! Не бийте мене! Це вже перевищення меж самооборони!»
Лиходії, що нападали на неї зі своїми особливими здібностями, усі були справедливо переможені одним кулаком.
"….."
Вона жила мирним життям, усуваючи лиходіїв, як машина, без жодних труднощів.
"……Ха."
….І цей розпорядок повторювався знову й знову.
Вона відчувала, як повільно, але впевнено стає байдужою.
[Союз Лиходіїв А-класу Егостика переховується певний час, відколи він востаннє випустив Лицаря Смерті. Зараз серед експертів побутує думка, що «Его-Стрім» чинитиме терор раз на квартал. Чхоль-гю, як ви думаєте, чи влаштує Егостик теракт до кінця цього року?]
[О, це непередбачувано. Насправді, теракти щокварталу — це лише чутки, які циркулюють серед користувачів мережі без жодних доказів. Насправді, якщо подивитися на тероризм, спричинений Егостиком, він дуже нерегулярний. Проте, якщо поглянути на його цикл терору досі, цей шаблон, безумовно, існує.]
[Що це за шаблон?]
[Якщо він занадто довго не з'являвся в ефірі, він з'явиться саме тоді, коли про нього почнуть забувати. І було оцінено, що цей тривалий період для нього становить близько трьох-чотирьох місяців. Іншими словами, я не знаю, коли він прийде. Проте, якщо його не було близько трьох-чотирьох місяців, він точно з'явиться найближчим часом.]
[Ага. Отже, його атаки можуть статися за тиждень, але принаймні не більше ніж через 4 місяці порівняно з попереднім?]
[Саме так. І суть тут у тому, що це не обов'язково тероризм. Це може з'явитися в будь-якому вигляді, чи то представлення нового лиходія, чи то спосіб перехоплення теракту іншого лиходія.]
[Отже, у який період ми точно зможемо побачити Егостика?]
[Наприкінці цього або на початку наступного року. Він прийде до того часу, а якщо не прийде, то точно з'явиться в цей період.]
Біп-
Новини про Егостика іноді з'являються по телевізору.
І коли його історія спливала, Хару мовчки перемикала канал.
…Вона не мала на увазі, що перемикає його, щойно він з'являється, але вона перемикала канал після того, як додивлялася все, але хай там як.
Останнім часом вона має справу з дрібними лиходіями, навмисно намагаючись не думати про Егостика.
Наче щоб довести власну волю, вона останнім часом навіть жодного разу не заходила на фан-кафе Егостика.
"….."
Звісно, тепер це стало звичкою, і були моменти, коли вона натискала на закладку, сама того не усвідомлюючи. У такі моменти вона лише побіжно переглядала популярні дописи й нічого більше не робила.
"Хару, хіба ти не занадто зосереджена на Егостику?"
Вона усвідомила це після того, як почула слова своєї подруги Лі Соль А.
Так. Вона досі занадто багато думала про Егостика. До такої міри, що це порушувало її повсякденне життя.
Насправді він просто ще один лиходій.
У світі так багато лиходіїв, і це марна трата часу — думати про те, що може робити лиходій, який навіть не влаштовує терактів.
Ось так вона зменшила кількість думок про Егостика.
Вона цікавиться, що він робить, коли не чинить терору.
Як його звати, і як він зазвичай живе своїм повсякденним життям?
Їй також цікаво, чому він влаштовує теракти.
Їй також цікаво, чому він із самого початку нападав тільки на неї.
Чому він завжди підбадьорює Шін Хару, навіть якщо він лиходій? Також, чому він пожертвував собою заради неї?
Усе, абсолютно все.
Зав'язані глибоко в її серці, вона намагалася більше про це не думати.
Зараз він не чинить терору.
Коли він не з'являється, все одно немає належного способу його впіймати, тому замість того, щоб перейматися тим, хто не з'являється, вона зосередиться на інших речах.
…Раціонально вона так і думала.
"Хаа…"
Утім, як і очікувалося.
Без Егостика повсякденне життя мирне. Іншими словами, воно нудне.
Тепер, коли вона стала набагато сильнішою, усі лиходії на її шляху виглядають просто як мішки з піском.
Вона знову згадує, що лише Егостик змушує її викладатися на повну.
Сама того не усвідомлюючи, вона чекала лише на новий рік.
"…Наступного року. Цікаво, чи з'явиться він."
І так минув рік.
Зрештою, до кінця року все пройшло гладко, без появи Егостика.
Настав новий рік.
"Так, цей лист. Це звіт про те, що терористичний напад станеться в Сеулі, коли випаде перший сніг, але висока ймовірність того, що це просто розіграш. Але про всяк випадок будьте готові до цього дня."
І це було сказано на засіданні Асоціації Героїв.
Насправді, так само як і в підказці.
Вечір у Сеулі, коли випадає перший сніг.
БУМ.
Терористичний напад справді стався в центрі Сеула.
Щойно вона про це почула, Шін Хару подумала, що це Егостик повернувся з черговим терактом, але, побачивши, що трансляції немає, вона зрозуміла, що це неможливо.
Оскільки її настрій був зіпсований, асоціація порадила їй не хвилюватися, бо Тіньовий Блукач уже був відправлений. Вони сміялися, кажучи, що минуло багато часу відтоді, як терористичний напад траплявся вночі.
Оскільки Тіньовий Блукач ніколи не міг впоратися з вечірнім терором за короткий час, вона думала про це, одягаючи свій костюм. Можливо, до того часу, як вона туди добереться, справа вже буде вирішена.
Але.
Коли вона справді прибула на місце події, ситуація була зовсім іншою.
Незліченні громадяни кричали й евакуювалися. Будівлі безпорадно руйнувалися.
"АААААХ!! Що не так із моєю здібністю?!! Вона не працює!!"
Вжуууух.
Нічне небо міста було наповнене химерними рожевими й штормовими вітрами.
Перед нею Тіньовий Блукач кричав і втрачав розум, безпорадно рвучи на собі волосся.
Дивлячись на ситуацію, де тільки зловісний рожевий колір заповнює небо. Тільки тоді Шін Хару зрозуміла.
Щось, вона думає, пішло не так.
Минуло небагато часу відтоді, як мирний центр міста, де люди насолоджувалися першим снігом, почав отак руйнуватися.
Жінка в білому костюмі увійшла в середину міської вулиці, яка щойно була мирною, як завжди.
Вжуууух-
Раптово навколо неї почав дути рожевий шторм.
А через якийсь час рожеве торнадо раптово закрутилося на великій швидкості.
Вжуууууух-
БУУУУУМ.
Раптово, з появою рожевого вихору, видимого здалеку, громадяни, які вже звикли до тероризму, почали кричати й швидко тікати.
Починаючи з криків і сирен у центрі міста, мирна ніч була розфарбована величезним рожевим торнадо, яке поступово зростало.
Як казкова комп'ютерна графіка, рожеве торнадо росте посеред суворого сірого міста, наче хоче поглинути все місто.
Щось фіолетове у формі зірки поступово починає формуватися в повітрі.
І водночас, коли шторм заважав людям стояти, раптом фіолетові зірки між штормами,
Вони почали літати навколо з фізичною силою й безрозсудно руйнувати центр міста.
БУМ.
БУМ.
Вечірнє місто миттєво перетворилося на хаос.
Але люди не були настільки нажахані, як очікувалося.
Атака сталася вночі.
Непереможний Тіньовий Блукач подбає про все протягом ночі.
І зараз, той Тіньовий Блукач.
"Аааааааааааааааааааааааааа!"
Перед рожевим штормом дорога просто божеволіла, безпорадно розриваючи голову.
— Гаразд. Отже, якщо ми наблизимося до цього рожевого шторму, ми втратимо сили?
— Так. Я навіть більше не можу рухати тінь, моя секретна зброя!
Центр міста Сеула тепер розфарбований у рожевий колір.
Як і в попереджувальному листі, асоціація виставила агентів і героїв низького рангу по всьому місту, де цивільних уже заздалегідь евакуювали, а герої стояли на вулицях і проводили серйозну нараду.
Бурулька схилила голову перед Тіньовим, який виступав із промовою.
— Я маю на увазі. Чи справді все настільки погано?
— Так. Як не дивно, що ближче ти підходиш до центру цього шторму, то більше втрачаєш сили, і не можеш навіть використовувати мою здібність. Якщо тебе вдарить фіолетова зіркоподібна штука, що літає в повітрі, твоє тіло відлетить.
— …Це не звучить добре.
Бурулька, яка була в Пусані й щойно прибула до Сеула завдяки здібності Тіньового, виглядала серйозною, бачачи рожевий шторм, що захопив центр міста.
Якщо це опонент, який може перемогти нічного Тіньового Блукача, чи зможе вона його здолати?
— Оу, точно. Стардаст. Як щодо Хару?
— Вона сказала, що проведе перевірку, і ввійшла всередину.
І в той момент, коли Тіньовий сказав це.
Глухий стукіт.
Всередині того рожевого шторму Стардаст відскочила від чогось і впала на землю.
— Хару!
Бурулька з подивом кинулася до неї, витираючи кров навколо рота й піднімаючи Стардаст.
— Ти в порядку? Ти…
Бурулька, яка поспішала оглянути її, невдовзі зустрілася зі Стардаст поглядом і перелякалася.
Очі Стардаст дивилися в бік того шторму.
Сніг майже палав, сповнений отрути.
— Геть з дороги. Я спробую ще раз…
— Га? Оу…
Лі Соль А відступила від її слів, які звучали так, ніби вона збиралася його поглинути.
Потім, пройшовши повз неї, Стардаст увійшла в шторм.
Бурулька, яка мучилася, також пішла за нею.
"Знову."
Шін Хару міцно зціпила зуби, входячи в шторм, спричинений лиходієм.
Сильний вітер змушував її довге волосся літати як божевільне, і важко йти з розплющеними очима.
І, як не дивно, її сила швидко слабшає, коли вона потрапляє всередину.
— Ург.
Шін Хару ледве розплющила очі, ледве вдарила кулаком щось у формі великої фіолетової зірки, що люто летіла в її бік.
БУМ. БУМ.
Весь центр міста був вкритий рожевими вітрами.
Тим часом невідомі фіолетові зірки плавали й летіли в її бік.
І якщо їй вдавалося пройти крізь них після кількох спроб і ледве наблизитися до центру.
Зіііііінг-
Десь усередині, куди ніхто не може побачити, фіолетовий промінь чи щось подібне.
-БУМ.
— Ург…
Вона намагалася втриматися, схрестивши руки на грудях, але не думає, що зможе витримати це.
Зрештою, вона не змогла протистояти реакції й відскочила.
— Аааааааааааааааааааааааааа!
Вона чує крик Соль А збоку.
Вони двоє, які відскакували від кожної атаки, хапали ротом повітря.
Тим не менш, Тіньовий Блукач намагається прорватися крізь шторм.
Шін Хару міцно зціпила зуби.
Так, останнім часом було надто мирно.
Чому вона не зрозуміла? Світ повний злоби.
Завжди десь є ворог, сильніший за неї.
Перед нею лиходій, який руйнує місто й завдає шкоди людям.
Почуття безнадії змусило її відчути, що вона нічого не може вдіяти.
Чи це покарання за минулий рік, протягом якого вона зазналася, перемагаючи всіх лиходіїв одним ударом?
Розчарування й безпорадність, які вона відчула вперше відтоді, як Егостик скинув літак, заповнили її зсередини.
А тепер немає Егостика, щоб сказати їй підбадьоритися.
І той лиходій, вона не піде геть, сміючись, як Егостик.
І, звісно, Егостик зараз не з'явиться.
Вона міцніше зціпила зуби.
Це справжня гра.
І в цій ситуації вона знову усвідомила.
Егостик весь цей час наглядав за мною.
Тероризм із ним був лише жартом.
Справжній терористичний напад має бути таким.
— …Це не звучить добре. Що нам робити? Хару, ти плачеш?
І від слів Соль А, яка заговорила поруч із нею, вона нарешті повернулася до реальності.
— …Про що ти говориш?
Вона поклала руку на обличчя від слів Соль А, цікавлячись, про що вона говорить.
Тільки тоді вона це відчула.
Сльоза стікала по її щоках, сама того не помічаючи.
— Оу, боже!!! Хару!! Мені шкода!! Я вже йду!!
— Кім Даїн, ти з глузду з'їхав? Заспокойся!
— Гей, що з тобою не так? Сядь!
— Кім Даїн, заспокойся! Ти ж сказав, що сьогодні будеш лише спостерігати!
Дивлячись телевізор, усі поруч зі мною силоміць схопили мене, коли я встав зі сльозами, що лилися водоспадом.
Ні! Як я можу залишатися спокійним, коли наша Стардаст плаче?!! Вона плаче, бо вона засмучена!!
— Ні! Стардаст! Я йду!!!
— Субін! Ми нічого не можемо зробити зараз. Пусти в нього електрику!
— Відпустіть! Я йду… Ааааааааааааааааааааааааа!